REFLEXIONES AMAZÓNICAS

(A PROPÓSITO DE BAGUA)

Nuestro Movimiento Inca XXI, a propósito de los recientes lamentables sucesos de Bagua, ha iniciado una revisión de algunos materiales de investigación que manejáramos en la década de los 80 a nivel de las comunidades nativas de la Amazonía peruana. Allí, como no podía ser de otra manera la deforestación y la tala indiscriminada de los bosques y en general de los recursos asociados al mismo, alcanzaron, ya para ese tiempo, niveles dramáticos que ponían en peligro los ecosistemas y agudizaban los problemas socio-económicos y ambientales de la zona. Pero más allá de ello, la convivencia que tuvimos dentro de las comunidades Campas y Yaneshas nos permiten conocer a las poblaciones nativas en su real dimensión.

IDENTIFICACIÓN DEL PROBLEMA HUMANO

Es habitual escuchar que las comunidades nativas amazónicas están mal nutridas o viviendo a expensas de una mala nutrición y sin la información técnica que los pueda socorrer. Si diéramos por cierto este supuesto, habría que advertir que es un deber que los gobiernos de turno históricamente han obviado el hecho de ayudar a que las comunidades nativas de la Amazonía peruana  fortifiquen sus bases de subsistencia.

Quienes hemos compartido el pan de cada día con las comunidades Campas y Yaneshas, entre otras etnias de la Amazonía peruana, sabemos que este supuesto se cae por su propio peso histórico, al advertir que para que estas comunidades aborígenes hayan sobrevivido miles de años en la zona, deben saber algo o mucho de subsistencia. Sin embargo, algunas voces nativas contemporáneas nos evidencian las necesidades del nuevo tiempo: «Pero ya no es como antes! No hay mucha carne de monte, comemos pura yuca ahora».

Este escenario inicial nos sirve para adentrarnos en la realidad del bosque amazónico peruano, pues las inversiones de desarrollo implementadas por el Estado deben estar basadas en algo más que pre-conceptos y prejuicios culturales; para tener el éxito del caso, tienen que estar basadas en necesidades reales y compartidas por las poblaciones locales.

De modo que la realidad entonces, de las dietas y prácticas nativas amazónicas para su subsistencia, al casi cumplirse la primera década del siglo XXI, parece no terminar de comprenderse, pues los informes del actual gobierno implican un desconocimiento tácito de los mismos. Algunos estudios empíricos de la selva peruana indican que en general las poblaciones a lo largo de los Ríos Ucayali, Marañón y Huallaga, son los que están mejor nutridos, no sólo en el Perú sino internacionalmente, y la tasa de crecimiento de la población es la más alta del mundo.

Los técnicos y especialistas en la materia aseveran este informe, pero remarcan rasgos distintos entre Selva Alta y Selva baja. Veamos.

La subsistencia Campa y Yanesha ó Amuesha, por mencionar algunas etnias a manera de ejemplo, se basa en la AGRICULTURA. En años anteriores la CAZA era una actividad que tomaba mucho tiempo para el hombre de la zona. Las proteínas alimenticias las obtenían de estas actividades de caza, pues en la dieta diaria era prioridad consumir carne de Sajino, Huangana, Sachavaca, Samaño, Agoutí, entre otros animales silvestres. Actualmente las poblaciones naturales de estos animales cercanos a los caseríos nativos está agotada, de allí que la agricultura se haya hecho prioritaria.

LA PESCA

En cuanto a la PESCA, podemos decir que es la actividad que más provee proteínas a las comunidades aborígenes. Aunque tiene menos prestigio que la caza en las actividades de los hombres amazónicos, es más confiable en cuanto al apoyo familiar que existe en torno a esta práctica. En otras palabras, la caza está supeditada al talento y la suerte del cazador, mientras la pesca no tiene mayor riesgo y presenta un alto grado de confiabilidad.

Esta última actividad la suelen realizar con tarrafa o anzuelo, aproximadamente dos a tres veces a la semana, entre la una de la madrugada y las seis de la mañana. De allí que los nativos de la selva amazónica desempeñen esta actividad durante la noche y tengan fama de «ociosos» o «flojos» para los espectadores de nuestra civilización de cemento, pues durante el día es normal verlos entre los árboles acostados sobre sus hamacas o chinchorros.

La pesca en resumidas cuentas es una fuente regular de proteínas en el hábitat amazónico. La misma tiene sus mejores temporadas en tiempos de lluvia cuando el agua está un poco crecida, lo cual, en ocasiones, puede ocurrir en cualquier época del año.

Sin embargo, tampoco se desperdician las proteínas que se pueden conseguir en temporadas en las que las aguas vuelven a su cauce normal, pues los niños y mujeres suelen buscar con las manos las conocidas «carachamas» en las quebradas de los ríos.

LA RECOLECCIÓN

Este tipo de actividad se realiza durante todo el año, pero con mayor intensidad en épocas de lluvia. La actividad consiste en coger aguaje, pijuayo, pacae, guaba, caimito, nueces, chonta, caracoles, suris y otros productos, de árboles cuyos frutos son cultivados o semi-cultivados en las denominadas formas de agro-forestería indígena, en las que las purmas (tierras sin cultivar) antiguas y el área cercana a las casas vienen a ser las sedes de los árboles que producen frutas.

Estas frutas poco conocidas en la gran capital limeña, son fuente importante de minerales y vitaminas en la dieta del poblador amazónico.

LA AGRICULTURA

En ciertos valles de la selva peruana, como es el caso de la Selva Central, además del huerto familiar donde encontramos sembríos de plantas medicinales, algodón, condimentos y frutos, las familias amazónicas siembran dos terrenos, campos o chacras al año. Una en la pampa baja, al nivel de los ríos y otro en la pampa alta o en las colinas.

En la parte baja se suele sembrar principalmente: frejoles, maní y maíz. En la parte alta se siembra mayormente yuca y arroz. Los primeros son sembrados entre marzo y abril, mientras los segundos entre julio y noviembre.

La parte baja se debe sembrar rotativamente de dos a tres años, en tierras sin cultivar o purmas, debido a la escasez de pampas bajas. Las partes altas se convierten en pastizales después de la cosecha final de yuca.

Siembras como camote, sachapapa, zapallo, caña, pituca, plátano y cítricos, mayormente corresponden a las zonas bajas, aunque existen algunas excepciones supeditadas a la micro zonación de suelos.

En líneas generales la dieta del poblador amazónico se ve favorecida por la producción agrícola de las zonas bajas, en cuanto a nutrientes y proteínas, incluso, a la labor mucho más manejable que las zonas altas de la amazonía peruana.

Con relación a esta particular importancia que presentan las zonas bajas de la selva peruana, hay que mencionar que cuentan con el agravante de tener cantidades limitadas de terrenos para la práctica de la agricultura, pues se le da prioridad a la actividad agrícola con fines de producción para la subsistencia de la población indígena y no para la comercialización y venta de los productos.

En resumidas cuentas, especialistas en la materia, apuntan que las zonas altas proveen los carbohidratos o las calorías en la dieta del poblador amazónico, mientras que las zonas bajas con sus huertos familiares proveen las mayoría de las proteínas vegetales, minerales y vitaminas.

CRIANZA DE ANIMALES

Inicialmente, durante el proceso de civilización contemporánea los animales que se encontraban alrededor de las casas nativas eran las gallinas, patos (algunas veces gallinetas y pavos), chanchos o cerdos (cochinos) y también cuyes, especialmente en la parte alta.

La crianza de vacas también se produjo hace aproximadamente 50 años, combinados en muchos casos recientemente con ovinos de pelo traídos de Centroamérica, estimulados por algunos Proyectos de Desarrollo Rural.

La consideración de la crianza de animales como fuente de ingreso ocupa un lugar preponderante en los últimos tiempos, sin embargo, lo más rescatable de todo esto es que forma parte de la dieta alimenticia pero sólo para ocasiones familiares o comunales, pues no existe un excedente que permita cubrir las necesidades de la amazonía peruana, por el contrario la poca ganadería existente es destinada a la comercialización. Igual sucede con el pollo, chancho, cuy y pato, que en el mejor de los casos cubre la dieta alimenticia de los individuos mensualmente, y en casos excepcionales, semanalmente.

DIETA AMAZÓNICA

La dieta alimenticia en la región amazónica peruana es la misma dieta básica de cualquier comunidad rural en el Perú, es decir, calorías, proteínas, minerales y vitaminas. Las calorías que son producto de la ingesta de carbohidratos constituyen el combustible del cuerpo y son consumidos de acuerdo a la actividad física y el tamaño corporal de la persona. Por lo general el calor es un fiel compañero en el hábitat de los pobladores de la amazonía peruana, de allí que las actividades físicas ameriten dosificar adecuadamente las fuerzas y/o actividades físicas desarrolladas por los nativos. No es de extrañar entonces, que una buena siesta a pleno día, sobre una hamaca o chinchorro, situación característica de los nativos amazónicos, implica un acto de dosificación de esfuerzos, más aún si descubrimos que al mismo tiempo suelen ingerir carbohidratos. En cuanto al tamaño corporal, los nativos amazónicos tienen una media en estatura máxima de un metro sesenta y un peso aproximado máximo de 50 kilogramos.

Las proteínas, como  se sabe, son básicas para la constitución de nuevas células, vitaminas y minerales. Las mismas satisfacen las necesidades del desarrollo físico y activo del ser humano. Su ausencia puede producir síntomas de deficiencia de vitamina B12, escorbutos, gripes y raquitismo por falta de calcio, como lo explicamos a continuación.

CAUSAS DE DESNUTRICIÓN

De acuerdo a estudios desarrollados por la Unidad de Investigación del Proyecto de Desarrollo Rural Pichis Palcazú de la década del 80, la mayoría de los problemas de desnutrición ocurre en los niños de 1 a 5 años y son debido a dos causas fundamentales:

1.- El uso de biberones en vez de lactancia materna, en poblaciones muy influenciadas por pueblos aledaños mestizos y/o civilizados de la zona. Por lo general las madres nativas dan de lactar a sus hijos durante su primer año. Este cambio de práctica se nota especialmente en zonas cercanas a cuarteles militares, carreteras o nuevas migraciones provenientes de las ciudades más próximas, desprovistas de un interlocutor válido que les explique el adecuado uso de los mismos para el bienestar de sus hijos.

2.- Problemas de saneamiento ambiental que produce una alta tasa de diarreas y disenterías. En los menores de edad reduce la capacidad de procesar alimentos y su apetito, llegando a la desnutrición.

Como podemos apreciar, ambos problemas provienen del proceso de transculturización que invade el hábitat natural de los amazónicos.

A MANERA DE CONCLUSIÓN

A manera de conclusión, podemos decir que pese a los cambios culturales históricamente introducidos por misioneros y colonos, las labores agrarias aborígenes han tenido la suficiente capacidad para mantener su subsistencia, con cultivos ideales para su dieta básica; logrando suplir la primigenia abundante carne de monte con el aumento de la pesca, recolección y crianza de animales domésticos.

No hay mayor registro de elementos faltantes en su dieta alimenticia, ni en los peores meses del año, donde el potencial de la selva suele disminuir los mismos.

LA DEFORESTACIÓN: CASO APARTE

Los niveles de deforestación en la amazonía peruana son cada vez más dramáticos. Peligran los ecosistemas y se agudizan los problemas socio-económicos y ambientales.

Todo esto nos conduce a afianzar la opción de tener un adecuado manejo en la transformación de los bosques tropicales. Lo cual implica hablar de la regeneración natural y espontánea de los bosques. Existen algunas experiencias puntuales al respecto que por el método de regeneración natural permite el uso sostenido de los bosques naturales basado en la conversión de toda la madera proveniente de largas y angostas fajas cortadas anualmente, cuyo diseño de nueva alternativa enfatiza la necesidad de integración de las comunidades, como un medio eficaz para conseguir su participación efectiva en el desarrollo forestal.

En líneas generales, un adecuado tratamiento de los trópicos húmedos permite explotar la selva en forma de franjas, evitando dañar el ecosistema y propiciando su regeneración natural.

Lamentablemente, inusitadas e incontroladas migraciones de nuevo tipo, que traen a pobladores andinos y costeños hacia la selva peruana, recrean aplicaciones agrícolas típicas de sus hábitats, dañando por completo el ecosistema selvático y la regeneración natural del bosque invadido, llegando al extremo de volverlo estéril para siempre.

Claro, las apariencias engañan. En medio de la exuberancia de la selva, llena de árboles y plantas, el nivel de acidez de los suelos pasa desapercibido para el visitante, propiciando, por ignorancia, un uso inadecuado de las tierras.

El parámetro de la acidez de los suelos adquiere gran importancia en los suelos tropicales y especialmente en la zona amazónica latinoamericana, donde los suelos ácidos ocupan más del 80% de su territorio. La acidez incide directamente en la fertilidad de los suelos, ocasionando un mayor o menor grado de solubilidad de los elementos nutrientes para las plantas y afectando de este modo la producción agrícola. Además, la acidez incide en otros fenómenos fisicoquímicos, como la capacidad de intercambio catiónico, la «adsorción» de elementos (que es un proceso por el cual los átomos, iones o moléculas son atrapadas o retenidas en la superficie de un material, en contraposición a la absorción, que es un fenómeno de volumen), y la presencia de aluminio en forma tóxica para las plantas.

De manera que el desconocimiento geográfico de las nuevas migraciones que penetran en la zona amazónica, más allá de llevarles el biberón a las próximas generaciones nativas, también atacan directamente al suelo que les da la vida, pues, aunque la acidificación es un proceso natural, la agricultura, la polución y otras actividades humanas aceleran este proceso. De modo que si encuentras a un andino o costeño en sus primeros tres años migratorios, instalado en plena selva peruana, verás el prodigio de sus cosechas agrícolas, pero al cuarto año, observarás aquel terreno estéril perdido para siempre, y al insensible migrante, entre comillas «civilizado», rozando un nuevo pedazo de selva, para una próxima depredación del ecosistema natural. Y el Estado, ni se entera.

Hay que agregar que debido al aumento de áreas acidificadas en el mundo y a la necesidad de producir más alimentos, es fundamental entender la química que explica el proceso de acidificación de los suelos. De esta forma se podrán desarrollar prácticas para recuperarlos o no acidificarlos. Así, estas prácticas de manejo y remediación se basarán en principios y leyes generales de química y no en conocimientos empíricos que solo son de aplicación local.

Finalmente, también hay otros factores que circundan estas reflexiones amazónicas, pero hemos decidido que pasarán a formar parte de un próximo libro a editarse, porque creemos pertenecen al lado eminentemente político, que no deja de ser anecdótico. Por ejemplo, la forma de vestir de los nativos ya pasa por los clásicos «blue jeans» y «polos», así como al legendario «masato», trago macerado de yuca, que en la actualidad lo vemos reemplazado en las nuevas generaciones por diferentes tipos de cervezas.

MINCA